Nasceu em Cuba, em 1923, partindo logo em seguida para a Itália, segundo uns; segundo outros, nasceu mesmo na Itália, em San Remo. Um escritor que partiu de temas realistas para uma ficção fantástica, na qual desenvolve uma análise da solidão do homem e o processo de desumanização que as pessoas sofrem neste século. Publicou O visconde partido ao meio (1951), O barão nas árvores (1957) e O cavaleiro inexistente (1959), cujas edições foram reunidas na obra Os nossos antepassados (1960). Seu livro As cidades invisíveis alcançou grande sucesso, comparável ao sucesso obtido com Seis propostas para o próximo milênio, sua obra póstuma. Outra obra póstuma foi uma excepcional contribuição ao conhecimento da literatura: Por que ler os clássicos. Faleceu em 1985.