A palavra vem do latim e significa féria, "dia de festa". Na alta idade média, por influência da Igreja, os nomes dos dias da semana, com excessão de sábado e domingo, eram designados em latim: secunda feria, tertia feria... Das linguas românicas, a única que adotou essa designação foi o português, e desde a origem do idioma. Em sentido litúrgico, o latim féria corresponde a "dia de festa", "dia de repouso", "dia feriado". Porém, como nesses dias era costume os mercadores levarem suas mercadorias para mostrarem, em praça pública, aos frequentadores das festividades religiosas, as expressões secunda feria, tertia feria... passaram a denominar os dias da semana. Foi perdida a noção original de "dia de repouso", devido ao predomínio das "feiras" comerciais sobre as "férias" litúrgicas.

Fonte: CUNHA, Antonio Geraldo da. Dicionário etimológico Nova Fronteira da língua portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1992.