"Essa terrível solidão é o assunto da história A morte de Ivan Ilitch, de Tolstói. Especialmente para médicos clínicos, a história é aterrorizante em sua precisão única e nas lições que ensina. Tolstói escrevia como se possuísse um conhecimento inato maior do que qualquer coisa que pudesse ter adquirido em vida. De que outra forma ele ele poderia ter intuído a terrível solidão pela qual ele (Ivan Ilitch) estava passando, deitado com o rosto voltado para as costas do divã - uma solidão no meio de uma cidade populosa, e entre seu numeroso círculo de amigos e família - uma solidão mais profunda do que se poderia encontrar em qualquer parte, ou nas profundezas do mar, ou da terra...? Ivan não podia repartir seu terrível conhecimento com ninguém, e ele teve de viver, portanto, à beira da destruição - sozinho, sem ninguém para compreendê-lo e dele se apiedar.".

Fonte: NULAND, Sherwin B. Como morremos: reflexões sobre o último capítulo da vida. Rio de Janeiro: Rocco, 1995.