Nasceu em 18/11/1939, em Ottawa, Canadá. Professora, poeta, ensaísta, crítica literária e romancista das mais destacadas na literatura canadense. Começou a escrever aos 16 anos e a escrita nasceu como “extensão natural” do seu amor pelos livros. Passou a infância rodeada deles, já que o pai, entomologista, transportava a família de floresta em floresta, pelo país fora. As letras faziam assim as vezes dos brinquedos. Os estudos foram feitos na Universidade de Toronto. Cursou artes, inglês, filosofia e francês. A par com a carreira universitária e com a docência, teve desde sempre uma prolífica atividade literária. Desde a poesia, com The circle game (1964), que lhe rendeu o prêmio Governor General's à ficção científica, passando pelos contos, pela literatura infanto-juvenil e, claro, pelo romance, onde é mais reconhecida. O ativismo ecológico e feminista, a colaboração ativa com a Anistia Internacional e com os movimentos sociais é uma marca de sua personalidade. Olho de gato (1988), foi o romance que lhe trouxe aclamação mundial. O tema da silenciosa crueldade que as crianças praticam entre si, era quase inédito na literatura. Com este livro chegou a ser incluída na lista dos possíveis vencedores do Booker Prize, mas teve de esperar até 2000 para conseguir o galardão, com O assassino cego. As premiações em sua carreira têm sido uma constante e a cada ano que passa seu nome é lembrado para receber o Nobel da Literatura. Em 2002 escreveu Negociando com os mortos, uma coletânea de conferências, onde disseca o ato de escrever, apresentando seu estilo e técnicas literárias. Tem mais de 25 livros publicados, alguns traduzidos em mais de 30 países. Principais obras: A mulher comestível (1969); O conto da aia (1985), Alias Grace (1996), Oryx e Crake (2003),The penelopiad (2005), entre outros. Seu livro mais recente é uma coletânea de ensaios: Buscas curiosas (Rocco, 2009). Vive atualmente em Toronto com seu marido, o romancista Graeme Gibson.