Nasceu em Santigo do Chile, em 29/07/1931. Escritor e diplomata de carreira, figura de proa da literatura chilena. Ainda na época do governo Allende (1973), publicou Persona non grata, fruto de sua experiência como embaixador em Cuba. Nesta época ficou manifestada a incompatibilidade entre a diplomacia e a literatura: ficou com a segunda. Com apenas 3 meses e meio em Cuba, deu-se conta da faceta totalitarista do regime de Fidel Castro, que ordenou seu isolamento e em seguida foi expulso do país. Seu livro é o relato de uma "persona no grata" na Ilha de Fidel e tronou-se best-seller latino-americano. Pertence à chamada geração de 50 e, suas obras, analisa a decadência da sociedade burguesa. Segundo Bella Jozef, seus livros "constituem uma reflexão ética e uma indagação estética. Os personagens, em seus desejos de plenitude, não conseguem romper as ordem existente, divididos entre tempos paralelos, obsessivos - habitantes enclausurados no mundo". Foi agraciado com diversas premiações, tais como "Premio Municipal de Literatura" da cidade de Santiago, em 1994; Premio Nacional de Literatura de Chile, em 1996 e o Prêmio Miguel de Cervantes, em 1999. Autor de diversos romances, contos, ensaios, etc.: El peso de la noche, Los convidados de piedra, El museo de cera, La mujer imaginaria, El anfitrión, La mujer imaginaria, El origen del mundo, El sueño de la Historia, entre outros.