Nasceu em 27/07/1931, em Esmeraldas, MG. Advogado, economista, professor, crítico literário, ensaista e escritor. Membro das academias de letras de São Paulo, Minas Gerais e Brasília, presidente da UBE-União Brasileira dos Escritores em cinco mandatos e diretor do INL-Insituto Nacional do Livro (1985-1986). Na década de 1950, participou da fundação das revistas Vocação (1951) e Tendência (1956) em Belo Horizonte. Apontado como um dos mais importantes críticos literários do Brasil, com algumas incursões na ficção, como A Mais Bela História do Mundo (1996). Desde os anos 50 do século passado, vem exercendo atuando em jornais e revistas, escrevendo inúmeras obras de estudos sociais e crítica literária. Em reconhecimento aos seus trabalhos, tem sido premiado e homenageado por diversas instituições: Professor honorário The American for Foreign Trade, de Phoenix (USA); Prêmo Jabuti (1970) com o livro O caráter social da literatura brasileira; Pesonalidade Cultural do Ano (1981), concedido pelo Prêmio Fernando Chinaglia; Prêmio Crítica, os melhores do ano (1982) da APCA-Associação Paulista de Críticos de Arte;

Medalha da Inconfidência (1983), pelo então governador de Minas Gerais, Tancredo Neves; Prêmio Juca Pato - Intelectual do ano (1992), pela UBE-União Brasileira de Escritores, entre outros. Principais obras: Compromisso literário (1964), Iniciação à macroeconomia (1968), Economia e ciências sociais (1969), A Face visível (1973), Poesia e prosa no Brasi: Clarice, Gonzaga, Machado e Murilo Mendes (1976), Razão e emoção literária (1982), Vanguarda, história e ideologia da literatura (1985), O caráter social da ficção no Brasil (1987), Crepúsculo dos símbolos – reflexões sobre o livro no Brasil (1989), Fontes da literatura portuguesa (1991), Cartas a Mário de Andrade (1993), Interpretações da vida social (1995), Jorge de Lima e Ferreira Gullar: o longe e o perto (1995) Brazilian poetry from the 1830 to the 1880s Vol 3: Brazilian literature; bibliographies. Cambridge University Press (1996), Literatura e comunicação na era da eletrônica (2001), O poeta e a mídia: Carlos Drummond de Andrade e João Cabral de Melo Neto (2003), O núcleo e a periferia de Machado de Assis (2009), Ficções de Guimarães Rosa: perspectivas (2011). Seu lançamento mais recente é Peregrinações amazônicas - história, mitologia e literatura (2012).