Nasceu em 04/03/1948, nos EUA. Romancista, segundo ele mesmo, o melhor do romance policial norte-americano. Teve sua mãe assassinada em 1958, crime sobre o qual até hoje nada foi descoberto. o próprio Ellroy chegou à conclusão de que o crime, pelo qual se tornou obcecado, também foi a melhor coisa que lhe aconteceu. O homicídio acabou sendo responsável por tirá-lo de uma vida marginal, recheada de álcool, drogas e pequenos crimes, e colocá-lo no caminho da literatura salvadora. Desorientado e sozinho, foi morar com o pai, um contador que não tinha muito tempo para o filho, mas lhe deu de presente um livro chamado The badge (algo como O Distintivo), que contava a história do Departamento de Polícia da cidade. O menino ficou fascinado, e não demorou muito para fazer a ligação entre um dos casos narrados no romance e a morte da mãe. Com essa leitura precoce aliada a uma vida bandida, o rapaz enveredou pela literatura tendo sua própria vida como pano de fundo. Seu primeiro romance - Brown's requiem - saiu em 1981 e a partir daí os lançamentos são regulares, muitos dos quais sucessos de crítica e público, tais como Los Angeles, cidade proibida (1997) e Dália negra (2006), a história do assassinato de Elizabeth Short em 1947, também não desvendado, cuja autoria ele tinha certeza que foi o mesmo assassino de sua mãe. Tanto que mais tarde, no começo dos anos 1990, quando já era famoso e rico, passou a investigar o crime, passando meses debruçado sobre arquivos policiais antigos, na tentativa de descobrir ligações entre os dois casos. Uma busca infrutífera, narrada na autobiografia Meus lugares escuros (1996). Com seu estilo telegráfico, com frase curtas e incisivas, sem adjetivos, cativou de imediato o público fascinado pelos antigos escritores noir, como Dashiell Hammett e Raymond Chandler. O estilo duro, parecido com Hemingway, e o senso de humor cortante e ferino, roubado dos antigos mestres noir, ajudaram a alavancar sua carreira. Em 1997, já era um dos mais importantes romancistas dos EUA, quando Curtis Hanson fez o filme Los Angeles - cidade proibida, baseado em seu livro. O filme ganhou os Oscar de roteiro e atriz coadjuvante e projetou seu nome no mundo das celebridades. Quase todos seus livros tem sido publicados no Brasil pela Editora Record: Tablóide americano (1998); Jazz branco (2000); Onda de crimes (2001); O grande deserto (2001); 6 mil em espécie (2002); Sangue na lua (2003); O morro de suicídio (2004). Seu lançamento mais recente é Sangue errante (2011), o último de uma trilogia dedicada a intrigas políticas e policiais, que reconta a história do submundo norte-americano dos anos 1950 e 60, misturando personagens de carne e osso – os irmãos Robert e John Kennedy incluídos – e fictícios. Os dois primeiros são Tablóide americano e 6 mil em espécie